En avant-première lors de la VIIe édition du Food Journalism Festival, les résultats de l'enquête "Le coût de la vie élevé dans le panier" réalisée par Altroconsumo qui a demandé aux consommateurs comment leurs habitudes alimentaires ont changé en cette période de crise et qui s'est déroulée entre 26 et le 29 avril 2022 sur un échantillon de consommateurs âgés de 25 à 79 ans, répartis en population générale en termes de sexe, d'âge et de zone géographique.
Aujourd'hui l'invité sur les tables est la vie chère : après l'énergie et les transports, l'alimentation est le poste le plus touché par la cherté avec une + 7,6% des prix de produits de première nécessité d'avril à mai 2022. En raison de la flambée des coûts, 68% des Italiens (cela monte à 75% parmi les personnes en difficulté économique) ont changé leurs habitudes alimentaires en choisissant des produits à bas prix, en rationnant les produits du panier et aller moins au restaurant.
Même les riches se serrent la ceinture
Si l'inflation est plus sévère sur les familles à faible revenu, ses effets n'épargnent personne. 68% de ceux qui n'ont pas de problèmes financiers disent avoir commencé à se serrer la ceinture à partir de cette année. Mais ce qui est le plus surprenant, c'est que même parmi ceux qui se déclarent riches, et n'auraient donc pas besoin de changer leur liste de courses, ils sont nombreux (environ 39%) à avoir revu leurs habitudes alimentaires. Signe que la hausse des prix, la guerre en Ukraine, la crise énergétique, les pénuries dans les chaînes d'approvisionnement génèrent un climat de méfiance sur les perspectives d'avenir, qui a pourtant des effets immédiats. À tel point que 62 % de tous les répondants affirment qu'ils ont peur de dépenser de l'argent parce qu'ils s'attendent à des temps encore plus difficiles à venir.
Des produits de marque aux produits moins chers
Vers quelle consommation alimentaire les Italiens se tournent-ils pour préserver leur pouvoir d'achat ? La stratégie la plus fréquemment utilisée consiste à privilégier les produits moins chers au détriment de ceux des marques les plus connues. Un Italien sur trois (33%) achète plus de produits "premier prix" (c'est-à-dire avec le prix de vente le plus bas absolu de la catégorie), des aliments de marque de supermarché (les soi-disant "marques de distributeur") et des supermarchés en général à prix réduit.
Le panier rétrécit
Passer de produits plus chers à des produits moins chers n'est pas le seul moyen d'économiser de l'argent, certains ont commencé à rationner ce qu'ils mettent dans leur panier. Pas mal si vous supprimez les aliments et les boissons non essentiels (comme l'alcool, les sucreries, les collations salées, etc.) fait par 29 % des répondants, mais le plus inquiétant est qu'un Italien sur cinq (21 %) a plutôt commencé à limiter , de prix élevés, l'achat d'aliments importants comme le poisson et la viande. Par ailleurs, le climat d'incertitude continue de pousser les achats de produits de longue conservation (conserves, sucre, pâtes et farine) : 20% avouent en avoir acheté davantage ces derniers mois, signe également de la peur grandissante de l'incertitude vers le proche avenir.
Inflation ou spéculation ?
Mais quelle est l'importance de la guerre en Ukraine dans la dynamique des prix du secteur alimentaire ? Pour la majorité des Italiens (51%), cela a été le déclic, car c'est précisément depuis l'invasion russe qu'ils ont commencé à remarquer la hausse des prix sur les produits alimentaires. Le nombre (44%) de ceux qui font plutôt remonter le début des hausses de prix à une période antérieure au conflit est également élevé. Et si, pour certains aliments, l'incroyable envolée des prix est en fait liée au déclenchement du conflit en Ukraine - un exemple est l'huile de tournesol, importée d'Europe de l'Est dont le coût a augmenté de 85 % l'année dernière -, l'augmentation des prix est moins justifiée le coût du café (+ 11 %), du fait de la production dans les zones affectées par le changement climatique.
Peu de doutes sur les spéculations en cours
Il est également intéressant de noter que les citoyens ont peu de doutes quant à la présence sur le marché actuel de phénomènes spéculatifs. C'est en effet l'écrasante majorité, 75% des personnes interrogées, qui est convaincue que les prix de certains produits - pas seulement alimentaires - ont augmenté alors qu'il s'agit de biens non directement liés à la crise. Plus que jamais, il importe de miser sur la transparence des marchés et sur une plus grande surveillance des Autorités. En ce sens, Altroconsumo a exhorté l'Antitrust à faire la lumière sur les spéculations et à intervenir avec des sanctions appropriées.
